企業(yè)形象識(shí)別系統(tǒng)是英文"Corporate ldentity System"的中文翻譯，簡(jiǎn)稱CIS，其理論的發(fā)源地一般認(rèn)為是在美國(guó)。50年代中期，美國(guó)IBM公司在其設(shè)計(jì)顧問(wèn)："透過(guò)一些設(shè)計(jì)來(lái)傳達(dá)ＩＢＭ的優(yōu)點(diǎn)和特點(diǎn)，并使公司的設(shè)計(jì)在應(yīng)用統(tǒng)一化"的倡導(dǎo)下，首先推行了CI設(shè)計(jì)。60年代初美國(guó)一些大中型企業(yè)紛紛將能夠完整樹(shù)立和代表形象的具體要素是作為一種企業(yè)經(jīng)營(yíng)戰(zhàn)略，并希望它成為企業(yè)形象傳播的有效手段。它包含了企業(yè)形象向各個(gè)領(lǐng)域滲透的整個(gè)宣傳策略與措施，這種完整的規(guī)劃與設(shè)計(jì)在經(jīng)過(guò)相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間后被人們廣泛認(rèn)知并正式冠以企業(yè)形象識(shí)別系統(tǒng)的名稱。70年代CI理論引入日本，少數(shù)有遠(yuǎn)見(jiàn)的企業(yè)先行導(dǎo)入CI，并逐漸產(chǎn)生了功效。進(jìn)入80年代，中國(guó)南方一些企業(yè)也開(kāi)始CI嘗試。廣東太陽(yáng)神集團(tuán)被認(rèn)為是中國(guó)最早導(dǎo)入CIS的企業(yè)，通過(guò)視覺(jué)元素的展現(xiàn)，較好的體現(xiàn)了企業(yè)經(jīng)營(yíng)理念和經(jīng)營(yíng)風(fēng)格。

CIS包括三部分，即MI（理念識(shí)別）、BI（行為識(shí)別）、VI（視覺(jué)識(shí)別），其中核心是MI，它是整個(gè)CIS的最高決策層，給整個(gè)系統(tǒng)奠定了理論基礎(chǔ)和行為準(zhǔn)則，并通過(guò)BI、VI表達(dá)出來(lái)。所有的行為活動(dòng)與視覺(jué)設(shè)計(jì)都是圍繞著MI這個(gè)中心展開(kāi)的，成功的BI與VI就是將企業(yè)富有個(gè)性的獨(dú)特的精神準(zhǔn)確的表達(dá)出來(lái)。BI直接反映企業(yè)理念的個(gè)性和特殊性，包括對(duì)內(nèi)的組織管理和教育、對(duì)外的公共關(guān)系、促銷(xiāo)活動(dòng)、資助社會(huì)性的文化活動(dòng)等。VI是企業(yè)的視覺(jué)識(shí)別系統(tǒng)，包括基本要素（企業(yè)名稱、企業(yè)標(biāo)志、標(biāo)準(zhǔn)字、標(biāo)準(zhǔn)色、企業(yè)造型等）和應(yīng)用要素（產(chǎn)品造型、辦公用品、服裝、招牌、交通工具等），通過(guò)具體符號(hào)的視覺(jué)傳達(dá)設(shè)計(jì)，直接進(jìn)入人腦，留下對(duì)企業(yè)的視覺(jué)影象。企業(yè)形象是企業(yè)自身的一項(xiàng)重要無(wú)形資產(chǎn)，因?yàn)樗�代表著企業(yè)的信譽(yù)、產(chǎn)品質(zhì)量、人員素質(zhì)、股票的漲跌等。

塑造企業(yè)形象雖然不一定馬上給企業(yè)帶來(lái)經(jīng)濟(jì)效益，但它能創(chuàng)造良好的社會(huì)效益，獲得社會(huì)的認(rèn)同感、價(jià)值觀，最終會(huì)收到由社會(huì)效益轉(zhuǎn)化來(lái)的經(jīng)濟(jì)效益。它是一筆重大而長(zhǎng)遠(yuǎn)的無(wú)形資產(chǎn)的投資。未來(lái)的企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)不僅僅是產(chǎn)品品質(zhì)、品種之戰(zhàn)，更重要的還是企業(yè)形象之戰(zhàn)，因此，塑造企業(yè)形象便逐漸成為有長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光企業(yè)的長(zhǎng)期戰(zhàn)略。