目前，國內印刷用戶對數碼印刷的認知度有限，多數認為數碼印刷的質量比不上傳統(tǒng)印刷。其實，數碼印刷在成本、效率等方面早已超越傳統(tǒng)印刷，而在被業(yè)界詬病的質量方面，數碼印刷也已經在某些領域趕上甚至超越了傳統(tǒng)印刷。所以，數碼印刷市場正在高速膨脹，據統(tǒng)計，在數碼印刷中，按需印刷的年增長率將在2008年達到12％；可變信息印刷到2007年將占印刷市場的20％；到2010年，20％的用戶要求的交付周期將在24小時之內；而目前，有78％的彩色印刷作業(yè)少于5000份。數碼印刷憑借靈活、定制性強以及周期短等優(yōu)勢，市場增長速度極快，全球增長速度已經達到l6％，是傳統(tǒng)印刷增長率的8倍。

        從國外發(fā)展趨勢看，盡管數碼印刷的未來發(fā)展存在著各種各樣的“變數”，但印刷專業(yè)機構提供的一組數據足以振奮人心。全球的印刷品發(fā)展趨勢是印品總數在不斷上升，單一印品的印量卻在下降。如果以印量為5000份作為劃分長版印刷和短版印刷的“分水嶺”，那么短版印刷的發(fā)展速度異常迅猛。數字印刷所面對的正是最具活力的商業(yè)短版印刷市場。根據美國權威統(tǒng)計機構統(tǒng)計，這一市場容量每年大約有150億美元，并正以每年21%的增長速度遞增，而傳統(tǒng)印刷在同一時間的市場增長率只有4．5%。數碼印刷得益于短版印刷這一點毋庸置疑。我國的中小型印刷廠投資過剩，加上勞動力價格低，很多企業(yè)為維持生存接活時的起印量越來越低，有的甚至在千份以下。這種情況造成了在國外看來是短版印刷的活件(比如2000份)，在國內反而可能會在印刷廠生產。從北京市場大部分快印店經營的實際情況看，500份甚至300份就已經是國內長短版印刷的“分水嶺”了，遠比國外公認的5000份低得多。短版印刷市場蘊含的潛力讓我們有理由相信數碼印刷在我國同樣有著光明的市場前景。

        從技術層面上看，雖然數碼印刷技術有著獨特的優(yōu)勢，但數碼印刷機在我國的發(fā)展和應用還將有一段很長的路要走。從配套技術上，數碼印刷的發(fā)展離不開數據傳輸，在此過程中傳輸的網絡化、印刷品整個版面的數字化、模擬底片的數字化、計算時間的高速化等一系列問題需要完善。這對整個社會的互聯網應用提出了更高的要求。從更長遠的技術發(fā)展趨勢來看，若將數碼印刷作為一個獨立的體系來運行，并不能發(fā)揮其應有的作用，一旦與網絡技術結合，情形會大不一樣，將會構筑一種不受時間和距離制約的全球化按需生產和服務體系，在顧客需要的地方、需要的時間提供印刷品、出版物、包裝、卡片、商標等產品的按需化服務。當前的網絡出版和網上印刷可以認為是數字印刷與網絡技術結合的先導：作者將各種作品先以電子文檔發(fā)布在網絡上，供圖書商或讀者閱覽，被認為有發(fā)表價值的由出版商與作者協(xié)商后直接從網絡下載后排版印刷。而數字印刷與網絡技術在未來的結合將遠遠超過這種前期的運作模式。這是數碼印刷的真正魅力所在。

         數字化時代的到來以及強勁的市場需求促使眾多企業(yè)紛紛試水數碼印刷機互聯網的廣泛應用促進了數碼印刷的飛速發(fā)展，全球越來越多的公司生產和銷售數碼印刷機。在國外，HP  Indigo、富士施樂等公司已基本上壟斷了數碼印刷機的銷售市場。而單就數碼印刷技術來說，H  P  Indigo與Xeikon曾是這一技術領域的先鋒。l993年，當時的HP  Indigo在IPEX展會期問推出世界上第一臺彩色數碼印刷機，在隨后的  Drupal995上，HP  Indigo與Xeikon共同開創(chuàng)了數碼印刷技術革命。印刷行業(yè)在繼激光電子革命后進入了數字化時代。除HP  Indigo、富士施樂外，奧西，柯達NexPress，柯達萬印，Xeikon，法國的NlPson，A．  B．Dlck等公司，紛紛涉足數碼印刷領域。一向是印機業(yè)領軍人物的海德堡(產品屬于Dl類)、曼羅蘭公司乃至IT界老大的IBH公司、日本的佳能和柯尼卡美能達等0A廠商(辦公自動化)也爭先恐后地來分食數碼印刷機市場。相比之下，國內印機廠商的技術革新觀念和力量明顯不足，只有北大方正涉足了該領域，雖然研發(fā)數碼印刷應用軟件系統(tǒng)似乎更是其優(yōu)勢所在，其印機銷售也非完全令人失望，但這無法扭轉同國外品牌和技術差距明顯太大的現狀。        數碼印刷設備在我國的裝機量變化或許能多少顯示出數碼印刷在我國的發(fā)展現狀。最近三年我國數碼印刷機的裝機量增幅越來越大，2005年對數碼印刷業(yè)來說將是快速增長的一年。2002年，我國數碼印刷機總裝機量大約是317臺，到2003年這一數字上升到743臺(數據來自《必勝網》)，增長率達134％，至2004年上半年，增長率已突破170％。從印機類別來看，雖然中國快印行業(yè)已經發(fā)展多年，但現在市場上應用更多的主要是高速的數碼打印機。包括數碼復印機)。在地區(qū)分布上，主要集中在經濟發(fā)達的廣州、深圳、上海和北京，最根本的原因是地區(qū)經濟發(fā)展不平衡。本身屬于服務業(yè)的數碼印刷消費市場在現階段來自包括跨國公司在內的大企業(yè)各類型的會展和國家機關等，而北京、上海和廣州等城市的經濟高度發(fā)展，產業(yè)類型多樣且發(fā)展迅速，這一切形成了數碼印刷消費的大量需求  。  

         開發(fā)數碼印刷機，實現我國印機行業(yè)跨越式發(fā)展

        今年5月，作者參加了  ChinaPrint2005  印刷展會，感觸頗深。本次展會最大的特點就是信息數字化技術。信息數字化技術已經深入到印刷的各個環(huán)節(jié)，數字化生產設備的技術成熟化程度大幅提高。應用網絡技術遠程傳送的印刷市場運作管理，使我們明顯地感到印刷工業(yè)的數字化和網絡化時代已經到來。

        數字印刷技術在本次展會上有兩大類型：基于以數字成像技術和可變信息印刷為特征的數字印刷系統(tǒng)和基于數字化印前系統(tǒng)與傳統(tǒng)印刷結合的數字印刷技術(CTP技術和傳統(tǒng)印刷設備的結合)。值得一提的是，富士施樂最新的彩色數碼印刷機DocuColor  iGen3“愛將”，是富士施樂有史以來處理和打印速度最快、彩色圖像品質最好，堪與膠印質量相媲美的彩色數碼印刷機，其彩色文件生產力，使得各類紙張的印刷速度達到了每分鐘l00印的速度。施樂還為“愛將”的用戶配備了一名貼身顧問——智印生產咨詢員(SPPC)。當用戶遇到應用問題時，可以隨時求助智印生產咨詢員。“愛將”還具有電子分頁、聯機裝訂等印前、印后自動化的數字印刷流程管理使得其在同類產品中更勝一籌。

        對于傳統(tǒng)印刷機械，中國印刷技術協(xié)會副理事長、中國印刷機械協(xié)會名譽理事長張致遠認為，從代表國際先進技術水平的印刷機械制造企業(yè)展出的產品來看，目前，國際印刷機械的技術水平從速度上看已經走到盡頭。下一步的發(fā)展趨勢：一是將朝著增加印機的功能方向發(fā)展。如在膠印機后面再串連上凹印機、網印機或者是其他機械設備。二是在節(jié)省輔助時間，提高自動化程度上下功夫。三是加強網絡化管理。而國內印刷機械的發(fā)展趨勢是：首先提高國產機的穩(wěn)定性、可靠性，然后再朝著多色、高效方向發(fā)展。張致遠分析認為，如果過分地追求印刷速度，穩(wěn)定性和可靠性較差，同樣也會影響印刷速度。那么，我國印機制造行業(yè)如何趕超歐美，實現飛躍呢。開發(fā)數碼印刷機，促進行業(yè)跨越式發(fā)展，無疑是一條重要的戰(zhàn)略思路。

        實際上，進行技術創(chuàng)新，掌握核心技術，抓住技術更新換代的關鍵時刻，毫不猶豫地進行技術升級，歷來是落后趕超先進的重要戰(zhàn)略，也一再被歷史所證明。讓我們來看兩則事例。

        大家都知道，在印刷行業(yè)，激光照排技術使中國的方正在全球華文照排市場上攻城略地，橫掃千軍，穩(wěn)居壟斷地位，一個龐大的“方正帝國”悄然崛起。方正激光照排系統(tǒng)的研究始自1975年5月，由王選教授主持研制，當時的非議很多。然而，王選教授敏銳地意識到，要實現技術的跨越必須從高起點開始，直接從第四代激光照排技術開始研制。在他主持下，兩年后實現了技術上的突破，1987年5月22日，世界上第一張整頁輸出的中文報紙誕生，標志著方正將自己的核心技術成功地轉化為推動社會生產力發(fā)展的產品。隨后，方正的激光照排技術迅速產業(yè)化并被市場廣泛接受，到1991年，方正激光照排系統(tǒng)把外國廠商全部趕出了中國，我國99％的報社、90%的出版社和印刷廠采用了這一技術。另外，從上世紀80年代后期開始，方正激光照排又出口日本、新加坡等地，并在國外引起轟動。如今，第八代方正激光照排系統(tǒng)已經在國內市場處于絕對壟斷地位，市場占有率達到95％，并在全球華文市場占據90％的市場，中文照排市場份額全球第一。迄今為止，方正激光照排已經創(chuàng)造了十幾億元的利潤，奠定了方正的軟件產業(yè)。這一巨大利潤為今后方正集團的業(yè)務擴張和拓展，提供了巨大的能量。激光照排技術的誕生，使我國在發(fā)明了活字印刷的上千年歷史后，實現了中國印刷技術的第二次革命，讓中國印刷業(yè)告別鉛與火，迎來光與電。這一中國科技進步史上的顛覆性創(chuàng)新，使原創(chuàng)者王選教授當之無愧的被譽為 “當代畢升”。